சுமார் 27 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பே அழிந்துவிட்டதாகக் கருதப்பட்ட அரிய வகை கடல்வாழ் உயிரினம் ஒன்று ஜப்பானியக் கடல் பகுதியில் உயிருடன் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. பரிணாம வளர்ச்சியில் எந்த மாற்றமும் அடையாமல் அப்படியே இருக்கும் இந்த புதை குறித்துப் பன்னாட்டு ஆராய்ச்சியாளர்கள் தீவிர ஆய்வுகளை மேற்கொண்டு வருகின்றனர்.
உலக வரலாற்றில் டைனோசர்கள் உருவாவதற்கு முன்பே, அதாவது சுமார் 275 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்னரே பூமியில் வாழ்ந்ததாகக் கருதப்படும் ஒரு விசித்திரமான கடல்வாழ் உயிரினம் தற்போது ஜப்பானியக் கடல் பகுதியில் உயிருடன் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. ஜப்பான் மற்றும் போலந்து நாட்டைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் குழு இந்த அரிய கண்டுபிடிப்பை நிகழ்த்தியுள்ளது. ஆழ்கடல் பகுதியில் வாழும் இந்த உயிரினம், புவியியல் மாற்றங்கள் மற்றும் பல யுகங்களைக் கடந்தும் தனது பூர்வீகத் தோற்றத்தில் எந்த மாற்றமும் அடையாமல் அப்படியே இருப்பது உலக அறிவியல் ஆராய்ச்சியாளர்களைப் பெரும் வியப்பில் ஆழ்த்தியுள்ளது.
ஜப்பானின் பசிபிக் பெருங்கடல் பகுதியில் சுமார் 100 மீட்டர் ஆழத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட ஆய்வின் போது, பவளப்பாறைகளுடன் ஒட்டி வாழ்ந்து வரும் இந்த விசித்திரமான ‘வாழும் புதைபடிவம்’ (Living Fossil) தட்டுப்பட்டது. இது குறித்து ஸ்கைடெக் டெய்லி (SciTechDaily) இதழில் விரிவான ஆய்வுக் கட்டுரை வெளியாகியுள்ளது.
விஞ்ஞானிகளைத் திகைக்க வைத்த கடற்புல் உயிரினம்
இந்த உயிரினம் ‘கடல் அல்லிகள்’ (Sea Lilies) அல்லது ‘கிரினாய்டுகள்’ (Crinoids) பிரிவைச் சேர்ந்தது என்று அடையாளப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. பொதுவாக இத்தகைய உயிரினங்கள் பாலியோசோயிக் (Paleozoic) காலத்தைச் சேர்ந்த புதைபடிவங்களில் மட்டுமே காணப்படுவது வழக்கம். சுமார் 270 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே இவை முற்றிலுமாக அழிந்துவிட்டதாக அதுவரை நம்பப்பட்டது. ஆனால், தற்போது உயிருடன் சிக்கியுள்ள இந்த உயிரினம், முற்காலப் படிவங்களில் காணப்பட்ட அதே உடலமைப்பைக் கொண்டுள்ளது.இந்தக் கண்டுபிடிப்பு குறித்துப் பேசிய ஆராய்ச்சியாளர்கள், பவளப்பாறைகளுக்கும் இந்த உயிரினங்களுக்கும் இடையிலான ஒரு விசித்திரமான கூட்டுறவு வாழ்க்கை (Symbiosis) இத்தனை கோடி ஆண்டுகளாகத் தொடர்ந்து வருவதை உறுதி செய்துள்ளனர். இது போன்ற ஒரு பிணைப்பு வரலாற்றுக் காலத்திற்கு முந்தைய படிவங்களில் மட்டுமே காணப்பட்ட ஒன்றாகும்.
பரிணாம வளர்ச்சியில் ஏற்படாத மர்மமான மாற்றம்
வழக்கமாக உயிரினங்கள் தங்களின் பிழைப்புக்காகக் காலப்போக்கில் தட்பவெப்ப நிலை மற்றும் சூழலுக்கு ஏற்பப் பல பரிணாம மாற்றங்களை அடைகின்றன. ஆனால், இந்த உயிரினம் மட்டும் கோடிக்கணக்கான ஆண்டுகளாக எவ்வித மாற்றமும் இல்லாமல் எப்படித் தப்பிப் பிழைத்தது என்பது மிகப்பெரிய மர்மமாக உள்ளது. இது ஆழ்கடலின் அமைதியான சூழலில் பாதுகாப்பாக இருந்திருக்கலாம் என்று ஒரு தரப்பு விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.ஜப்பானியக் கடல் பகுதியின் வெப்பநிலையும், அங்குள்ள குறிப்பிட்ட பவளப்பாறை வகைகளும் இந்த உயிரினத்திற்குத் தேவையான பாதுகாப்பை வழங்கியிருக்கக்கூடும். இந்த உயிரினத்தின் டிஎன்ஏ (DNA) மாதிரிகளைச் சேகரித்துள்ள விஞ்ஞானிகள், அதன் மரபணுத் தொடர் மாற்றங்கள் குறித்துத் தீவிரமாக ஆராய்ந்து வருகின்றனர்.
ஆழ்கடல் ஆராய்ச்சியில் கிடைத்த புதிய திருப்பம்
இந்த உயிரினம் கண்டறியப்பட்ட விதம் மிகவும் தற்செயலானது என்று கூறப்படுகிறது. ஆழ்கடல் பவளப்பாறைகளின் வளர்ச்சியைப் படம் பிடித்துக் கொண்டிருந்த போது, பாறைகளுடன் ஒட்டியிருந்த ஒரு மெல்லிய தண்டு போன்ற அமைப்பு அசைவதைக் கண்டு ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூர்ந்து கவனித்துள்ளனர். பின்னர் நவீன கேமராக்கள் மூலம் ஆய்வு செய்தபோதுதான், அது பல கோடி ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய உயிரினம் என்பது உறுதியானது.இந்தக் கண்டுபிடிப்பானது கடல் சார் உயிரியல் துறையில் புதிய விவாதங்களைத் தொடங்கியுள்ளது. ஆழ்கடலில் நாம் இன்னும் கண்டறியாத பல மர்மமான உயிரினங்கள் மறைந்திருக்கலாம் என்பதற்கு இது ஒரு சான்றாகக் கருதப்படுகிறது. குறிப்பாக, கடல் மட்டம் உயர்வு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்கள் இத்தகைய அரிய உயிரினங்களை எப்படிப் பாதிக்கின்றன என்பது குறித்தும் கவலை எழுந்துள்ளது.
புதைபடிவம்கண்டுபிடிப்பு!:
- வயது: சுமார் 27.5 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய இனம்.
- கண்டறியப்பட்ட இடம்: ஜப்பானின் பசிபிக் கடல் பகுதி (சுமார் 100 மீட்டர் ஆழம்).
- உயிரினம்: கிரினாய்டு (Crinoid) வகை கடல் அல்லி.
- சிறப்பம்சம்: டைனோசர்கள் காலத்திற்கு முன்பே உருவான உடலமைப்பு.
- ஆராய்ச்சிக் குழு: ஜப்பான் மற்றும் போலந்து விஞ்ஞானிகளின் கூட்டு முயற்சி.
பவளப்பாறைகளுடனான விசித்திரமான பிணைப்பு
இந்த உயிரினம் தன்னிச்சையாக வாழ்வதை விட, சில குறிப்பிட்ட பவளப்பாறைகளின் மேல் தண்டு போன்ற பகுதியால் ஒட்டிக்கொண்டு வாழ்வதையே விரும்புகிறது. இவ்வாறு ஒட்டிக்கொள்வதன் மூலம் கடலடி நீரோட்டத்தில் வரும் சிறிய உணவுகளை இது எளிதாகப் பிடிக்கிறது. பதிலுக்குப் பவளப்பாறைகளுக்கு இது ஏதேனும் நன்மை செய்கிறதா என்பது குறித்தும் ஆய்வுகள் தொடர்கின்றன.ஆழ்கடல் அகழ்வாராய்ச்சியில் கிடைக்கும் படிமங்களை (Fossils) மட்டும் வைத்து ஆய்வு செய்த காலம் போய், இப்போது அந்தப் படிமங்களையே உயிருடன் நேரில் காண்பது போன்ற உணர்வை இந்தக் கண்டுபிடிப்பு ஏற்படுத்தியுள்ளதாக விஞ்ஞானிகள் தெரிவித்துள்ளனர். ‘ஜூராசிக்’ (Jurassic) காலத்திற்கும் முந்தைய உலகத்தைப் புரிந்துகொள்ள இது ஒரு சாளரமாக அமையும் எனக் கருதப்படுகிறது.
உலகின் ஆச்சரியங்கள் இன்னும் முழுமையாகத் தீரவில்லை என்பதற்கு இந்த 275 மில்லியன் ஆண்டு கால உயிரினம் ஒரு நேரடிச் சாட்சியாக உள்ளது. வரும் நாட்களில் இந்த உயிரினத்தின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி மற்றும் அதன் இனப்பெருக்க முறைகள் குறித்த கூடுதல் தகவல்கள் வெளியாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்தப் புதிய கண்டுபிடிப்பானது பூமியின் ஆரம்பக்கால வரலாற்றை மீண்டும் எழுத வேண்டிய தேவையை ஏற்படுத்தக்கூடும். பசிபிக் பெருங்கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் இன்னும் எத்தனை கோடி ஆண்டு கால ரகசியங்கள் புதைந்து கிடக்கின்றன என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.
